I problemi neurologici del cane possono riferirsi o a patologie del sistema nervoso centrale (quindi encefalo e midollo spinale) o a patologie del sistema nervoso periferico (quindi nervi periferici, nervi e placca neuromuscolare). A questo bisogna sommare il fatto che anche alcune patologie metaboliche o ormonali possono provocare sintomi neurologici. Inoltre, se è vero che sono maggiormente i cani anziani a manifestare problemi neurologici, è altrettanto vero che ci sono anche forme neurologiche tipiche dei cani giovani, legate soprattutto a problemi congeniti.
Problemi neurologici nei cani: cause principali
Queste sono alcune delle cause principali dei problemi neurologici nei cani:
- epilessia nel cane
- crisi convulsive (da sostanze tossiche, malformazioni congenite, forme degenerative, tumori, processi infiammatori, vasculopatie, traumi…)
- forme infiammatorie: meningite supporativa, meningite granulomatosa, meningite, meningoencefalite, encefalite, mielite
- forme infettive: cimurro, Rabbia, Toxoplasmosi, Neospora, malattie da Ricketsia, malattie da zecche, infezioni micotiche
- ernia del disco
- emboli fibrocartilaginei
- discospondilite
- traumi
- mielopatia degenerativa
- sindrome della cauda equina
- sindrome di Wobbler
- lussazione atlanto-epistrofea
- idrocefalo
- spina bifida
- siringomielia
- neoplasie.
Ci sono poi forme di neuropatia periferica e forme che colpiscono la giunzione neuromuscolare:
- traumi
- neoplasie dei nervi periferici
- paralisi del nervo facciale
- paralisi del nervo trigemino
- polineuropatia
- poliradicoloneurite
- paralisi da zecca
- Botulismo
- Miastenia gravis.
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Malattie neurologiche cane: sintomi
Ma come si manifestano le malattie neurologiche nel cane? Ci sono diversi sintomi a cui prestare attenzione:
- atassia: mancanza della coordinazione motoria
- paresi: riduzione parziale della capacità di movimento (emiparesi se colpisce gli arti dello stesso lato, paraparesi se colpisce gli arti posteriori)
- paralisi: assenza della capacità di movimento (emiplegia se colpisce gli arti dello stesso lato, paraplegia se colpisce gli arti posteriori)
- debolezza
- incapacità di rimanere in stazione
- dismetria: alterazione dei movimenti volontari
- ipermetria: esecuzione alterati dei movimenti volontari che risultano esagerati
- tremori
- tetania
- opistotono: iperestensione con collo e testa incurvati, a ponte
- dolore
- zoppia
- deficit propriocettivi: la propriecezione è la percezione che il cane ha di sé nello spazio
- assenza riflessi pellicciai
- assenza riflesso anale
- incontinenza urinaria
- incontinenza fecale
- ritenzione urinaria
- difficoltà nella defecazione
- vomito
- testa ruotata
- ptosi delle palpebre
- ptosi del labbro
- movimenti di maneggio: il cane si muove camminando sempre in circolo, nella stessa direzione
- anisocoria: variazione di dimensione delle pupille
- nistagmo: movimento involontario, ritmico e oscillatorio degli occhi
- cecità
- sindrome di Horner
- convulsioni.
Problemi neurologici cane alle zampe posteriori: cosa fare?
Se noti che il cane ha dei problemi neurologici alle zampe posteriori, contatta subito il tuo veterinario. Tali problemi potrebbero manifestarsi con vari sintomi. A volte il cane manifesta atassia, a volte trascina o mette male le zampe posteriori. Te ne puoi accorgere perché presenta delle ferite da strisciamento sulle zampe visto che trascina il piede sul terreno a causa dell’assenza o della riduzione della propriocezione (spesso il proprietario scambia l’atassia per zoppia).
Il cane potrebbe anche manifestare paraparesi o paraplegia, con presenza o meno di incontinenza urinaria o fecale. Talvolta, invece, si ha ritenzione urinaria e incapacità di defecare con rischio di blocco vescicale o intestinale. La presenza di dolore non è sempre presente: dipende dalla causa del disturbo neurologico.
È importante riferire subito al veterinario la presenza di un sospetto problema neurologico. Il tuo veterinario potrebbe consigliarti una serie di esami da eseguire e una visita neurologica, a cui potrebbe seguire una TC o una Risonanza Magnetica. In base all’esito degli accertamenti diagnostici ti verrà proposta la terapia medica e/o chirurgica più idonea.
Approfondimento: Purina Shop
Fonti: Medicina interna del cane e gatto, Nelson – Couto
