Capita spesso che la natura ci stupisca e mostri una nuova specie proprio quando l’uomo pensa di conoscerle ormai tutte, o quasi: è questo il caso di un gruppo di ricercatori che ha scoperto nelle Filippine una nuova specie di lucertole giganti!
Si tratta, in realtà. di “cugine” dei varani, di cui erano già state trovate tracce nel 2004, ma sono serviti 6 anni e vari esami del DNA per stabilire con certezza che si tratta di una specie totalmente nuova, per quanto parente di altre presenti in quell’habitat.
Si chiamano ufficialmente “Varanus bitatawa“, sono lunghe circa 2 metri e vivono sulle montagne della Sierra Madre, nell’isola di Luzon, cibandosi di frutta, contrariamente a quanto accade per i loro cugini varani, che sono carnivori. Sono difficili da trovare, ma una volta scoperte le si riconosce facilmente, perchè durante l’età adulta sono coperte di chiazze gialle, che di norma scompaiono nei varani non più cuccioli.
